Aktivitäten in Arusha

Der Arusha-Nationalpark vereint drei Landschaften in einer kompakten Schutzzone: die Waldschale des Ngurdoto-Kraters, die alkalischen Momella-Seen und die Hänge des Mount Meru. Giraffen, Büffel, Warzenschweine und Kolobusaffen werden häufig beobachtet; Flamingos besuchen die Seen saisonal.

Es ist einer der wenigen Parks in Tansania, die rangergeführte Wander-Safaris und Kanufahrten anbieten – zu Fuß unter den Giraffen verändert sich die Perspektive auf alles.

Der Mount Meru (4.566 m) ist der zweithöchste Gipfel Tansanias und eine der großen unterschätzten Besteigungen Afrikas – ein 3–4-tägiger Aufstieg entlang des Kraterrands mit einem Ranger, oft zur Akklimatisierung vor dem Kilimandscharo genutzt. Der Gipfelgrat bei Sonnenaufgang, mit dem Kilimandscharo am Horizont, ist unvergesslich.

Kein Aufstieg geplant? Tageswanderungen an den unteren Hängen und zu nahegelegenen Wasserfällen geben einen Eindruck von den Wäldern des Berges ohne große Höhe.

Am westlichen Rand der Stadt befindet sich das Zentrum für Kulturerbe, teils Galerie, teils Basar — Makonde-Schnitzereien, Gemälde, Antiquitäten und Bücher, gekrönt von einem spiralförmigen Galeriegebäude, das zu einem Wahrzeichen von Arusha geworden ist.

Es ist auch ein Ort, um Tansanit zu sehen, den violett-blauen Edelstein, der nur in den umliegenden Hügeln vorkommt; zertifizierte Steine werden mit Zertifikaten und Unterlagen geliefert.

Der zentrale Kuriositätenmarkt von Arusha ist Stand an Stand mit Perlenarbeiten, Shukas, Schnitzereien und Gemälden, vieles davon wird von den Herstellern selbst verkauft. Feilschen ist üblich, gelassen und freundlich — nehmen Sie Platz, vergleichen Sie und geniessen Sie das Hin und Her.

Es ist die entspannteste kulturelle Stunde der Stadt und der beste Ort, um vor dem Heimflug Geschenke zu kaufen.

Arusha liegt im Kaffeegebiet – Arabica gedeiht an den vulkanischen Hängen des Meru, und die Plantagen rund um die Stadt öffnen ihre Reihen für Besucher. Führungen führen durch Pflanzung, Ernte, Entpulpen und Röstung und enden mit einer Tasse, die aus Feldern stammt, die man beim Trinken sehen kann.

In den Erntemonaten macht das Pflücken besonders Freude; allein der Duft der Röstung rechtfertigt den Besuch.

Der Lake Duluti ist ein kleiner vulkanischer Kratersee in der Nähe von Tengeru, umgeben von Wald, der sich über das Wasser neigt. Kanus paddeln am Ufer entlang und passieren Eisvögel, Kormorane, Fischadler und auf den Ästen sonnenbadende Warane.

Ein Spazierweg führt rund um den See für diejenigen, die Land vorziehen — in jedem Fall ist es Arushas ruhigster Halbtagesausflug.

Tarangire ist der Elefantenpark der nördlichen Route — grosse Herden bewegen sich zwischen uralten Baobabs, und der Fluss Tarangire zieht mit der anhaltenden Trockenzeit Wildtiere in Sichtweite. Löwen und Leoparden leben hier ebenfalls und sind oft ohne die Besucherströme der bekannteren Parks zu sehen.

Etwa zwei Stunden von Arusha entfernt ist es die lohnendste Ganztages-Safari ab der Stadt.

Der Lake Manyara Nationalpark zieht sich als grüne Zone zwischen der Wand des Rift Valley und seinem Soda-See — ein grundwasserreicher Wald mit Pavianen und Blauaffen, Tümpeln mit Nilpferden, Elefanten und in der Saison Flamingos auf dem Wasser.

Die bekannten, baumkletternden Löwen gibt es tatsächlich, doch sie sind sehr scheu; sie zu sehen ist Glück, kein Selbstverständnis. Die kompakte Grösse des Parks ermöglicht einen unkomplizierten Tagesausflug.

Der Ngorongoro-Krater ist eine der größten intakten vulkanischen Kalderen der Erde — ein von Wänden umgebenes Amphitheater, dessen Boden eine der dichtesten Wildtierkonzentrationen Afrikas beherbergt. Löwen, Elefanten, Büffel und Hyänen sieht man oft bei einer einzigen Fahrt; das Spitzmaulnashorn lebt hier ebenfalls und ist mit Glück und Geduld zu beobachten.

Von Arusha aus ist es ein langer Tag — früher Start, rund drei Stunden pro Strecke — und jeder Kilometer davon lohnt sich.

Der Meserani Snake Park ist eine langjährig bestehende Einrichtung am Strassenrand westlich der Stadt — ostafrikanische Reptilien zum Erleben aus nächster Nähe, ein Maasai-Kulturmuseum, das Leben, Kleidung und Zeremonien erklärt, und Kamelritte für Interessierte.

Es handelt sich um einen eigenwilligen, unkomplizierten Halt auf dem Weg zu oder von den westlichen Parks, eher als um ein Ziel an sich — und genau darin liegt sein Reiz.