Cose da fare a Tanzania

Il Serengeti è la grandezza in sé — pianure che si estendono oltre la curvatura della terra, casa della grande migrazione degli gnu e di una delle popolazioni di leoni più dense dell'Africa. Spesso si vedono grandi felini, elefanti e giraffe; gli attraversamenti fluviali della migrazione, grosso modo da giugno a settembre sui fiumi settentrionali, sono la scommessa più famosa della natura.

Per quanti documentari tu abbia visto, la prima ora sul posto continua a sconvolgerti.

Una delle più grandi caldere vulcaniche intatte della Terra: le pareti del Ngorongoro racchiudono un anfiteatro naturale ricco di fauna selvatica — leoni, elefanti, bufali e iene si osservano spesso in una sola mattina, e qui vive anche il rinoceronte nero, che si può vedere con pazienza e un pizzico di fortuna.

Vai all'alba: il fondo del cratere appartiene ai mattinieri.

Stone Town di Zanzibar, inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, è il capitolo più grandioso della costa swahili — porte intagliate, mercati delle spezie, viste dai tetti sui porti dei dhow e una storia che attraversa Oman, Persia e Portogallo. Oltre la città, le coste orientale e settentrionale dell'isola ospitano alcune delle spiagge più fotografate dell'Oceano Indiano.

È la tappa finale classica di un safari in circuito settentrionale.

La montagna più alta dell'Africa si eleva solitaria dalle pianure — una cima coperta di ghiaccio a 5.895 metri che escursionisti in buona forma possono raggiungere senza arrampicate tecniche, su itinerari da cinque a nove giorni. Il fattore di successo che tutti sottovalutano è il tempo: i percorsi più lunghi favoriscono una migliore acclimatazione.

Non salire in vetta? I villaggi ai piedi offrono passeggiate verso cascate e piantagioni di caffè con la cima sullo sfondo.

Tarangire è il parco degli elefanti del circuito nord — grandi branchi si muovono tra baobab millenari, mentre il fiume Tarangire richiama la fauna nelle zone aperte con l'intensificarsi della stagione secca. Spesso si avvistano leoni e leopardi senza le folle dei vicini più famosi.

Nei mesi della stagione secca è tra i luoghi migliori dell'Africa per numero di elefanti osservati all'ora.

Schiacciata tra la parete della Rift e il suo lago alcalino, Manyara concentra foresta alimentata da acque sotterranee, pozze con ippopotami, elefanti e stormi stagionali di fenicotteri in una stretta e splendida fascia. I suoi famosi leoni che si arrampicano sugli alberi sono reali e sfuggenti — vederli è questione di fortuna, non di certezza.

Le sue dimensioni compatte la rendono la più delicata delle giornate nei grandi parchi.

A venti minuti dalla capitale dei safari, un parco compatto si estende dalla conca forestale del cratere Ngurdoto ai laghi Momella ai piedi del Monte Meru. Giraffe, bufali e colobi si vedono spesso — ed è uno dei pochi parchi che offre safari a piedi guidati da ranger e escursioni in canoa.

Essere a piedi sotto le giraffe rimette in prospettiva l'intero safari.

Il Parco Nazionale Nyerere — ricavato dal Selous — è il fulcro di una delle più vaste aree selvagge protette dell’Africa, attraversato dal fiume Rufiji. I safari in barca scivolano accanto a ippopotami e coccodrilli, i safari a piedi sono una specialità, e gli altri veicoli sono l’avvistamento più raro di tutti.

È la Tanzania per una seconda visita — o per il viaggiatore allergico alle folle già dalla prima.

La gola di Olduvai, tra Ngorongoro e il Serengeti, è il luogo in cui le scoperte dei Leakey hanno retrodatato la storia umana di milioni di anni. Il piccolo museo e il punto panoramico sulla gola trasformano un giorno di trasferimento tra parchi in un pellegrinaggio.

Poche soste in qualsiasi itinerario di safari hanno un peso così grande per ora trascorsa.

Alcalino, rovente e di un rosso sangue in stagione, il lago Natron è il grande luogo di riproduzione del fenicottero minore — vaste stormi sullo sfondo di Ol Doinyo Lengai, la 'Montagna di Dio' dei Maasai e un vulcano attivo. Le escursioni alle cascate nelle gole vicine rinfrescano la giornata.

Remoto, selvaggio e indimenticabile — la deviazione più selvaggia del circuito nord.