Activités à Tanzanie

Le Serengeti, c'est l'échelle même — des plaines qui s'étendent au-delà de la courbure de la terre, foyer de la grande migration des gnous et d'une des plus fortes densités de lions d'Afrique. On y voit souvent de grands félins, des éléphants et des girafes ; les traversées de rivières pendant la migration, d'environ juin à septembre sur les rivières du nord, sont le pari le plus célèbre de la nature.

Peu importe le nombre de documentaires visionnés, la première heure sur place vous bouleverse toujours.

L'une des plus grandes caldeiras volcaniques intactes de la planète, les parois du Ngorongoro délimitent un amphithéâtre naturel riche en faune — lions, éléphants, buffles et hyènes y sont souvent aperçus en une seule matinée, et le rhinocéros noir vit également ici, observable avec patience et un brin de chance.

Rendez‑vous à la première lueur : le fond du cratère appartient aux lève‑tôt.

Le Stone Town de Zanzibar, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est le chapitre le plus somptueux de la côte swahilie — portes sculptées, marchés aux épices, vues depuis les toits sur les ports de dhows, et une histoire qui traverse Oman, la Perse et le Portugal.

C'est la conclusion idéale d'un safari en circuit nord.

La plus haute montagne d'Afrique s'élève seule depuis la plaine — un sommet coiffé de glaciers à 5 895 mètres que des randonneurs en bonne forme peuvent atteindre sans escalade technique, sur des itinéraires de cinq à neuf jours. Le facteur de réussite que tout le monde sous-estime est le temps : les itinéraires plus longs permettent une meilleure acclimatation.

Vous ne grimpez pas ? Les villages des contreforts proposent des promenades jusqu'aux cascades et des plantations de café, avec le sommet en toile de fond.

Tarangire est le parc des éléphants du circuit nord — de grands troupeaux se déplacent entre des baobabs anciens, la rivière Tarangire attirant la faune à découvert à mesure que la saison sèche progresse. Lions et léopards sont souvent observés, sans les foules des voisins plus connus.

En saison sèche, il rivalise avec n'importe quel endroit d'Afrique pour le nombre d'éléphants par heure.

Coincé entre la paroi du Rift et son lac alcalin, Manyara concentre forêt alimentée par les nappes phréatiques, bassins d’hippopotames, éléphants et nuées saisonnières de flamants roses en une étroite et belle bande. Ses fameux lions grimpeurs sont bien réels et insaisissables — les apercevoir relève de la chance, pas d’une promesse.

Sa taille compacte en fait la plus douce des journées dans les grands parcs.

À vingt minutes de la capitale du safari, un parc compact s'étend de la cuvette boisée du cratère Ngurdoto aux lacs Momella, au pied du mont Méru. Girafes, buffles et singes colobes y sont fréquemment observés — et c'est l'un des rares parcs à proposer des safaris pédestres encadrés par des gardes et des sorties en canoë.

Se trouver à pied sous les girafes change totalement l'expérience du safari.

Le parc national Nyerere — creusé à partir du Selous — est au cœur d’un des plus grands espaces sauvages protégés d’Afrique, traversé par le Rufiji. Les safaris en bateau longent hippopotames et crocodiles, les safaris à pied sont une spécialité, et les autres véhicules sont l’observation la plus rare de toutes.

C’est la Tanzanie pour une deuxième visite — ou pour le voyageur allergique aux foules dès la première.

La gorge d'Olduvai, entre Ngorongoro et le Serengeti, est le lieu où les découvertes des Leakey ont repoussé l'histoire humaine de plusieurs millions d'années. Le petit musée et le point de vue sur la gorge transforment une journée de transfert entre parcs en pèlerinage.

Peu d'arrêts sur un itinéraire de safari ont autant de poids par heure passée.

Alcalin, torride et d'un rouge sanguin en saison, le lac Natron est le grand lieu de reproduction du flamant nain — d'immenses nuées se détachent sur la silhouette d'Ol Doinyo Lengai, la « Montagne de Dieu » des Maasai et un volcan encore actif. Des randonnées aux cascades dans les gorges voisines rafraîchissent la journée.

Isolé, sauvage et inoubliable — le détour le plus sauvage du circuit nord.