Qué hacer en Tanzania

El Serengeti es la magnitud hecha paisaje — llanuras que se extienden más allá de la curvatura de la tierra, hogar de la gran migración de ñus y de una de las poblaciones de leones más densas de África. Grandes felinos, elefantes y jirafas se ven con frecuencia; los cruces de ríos durante la migración, aproximadamente de junio a septiembre en las corrientes del norte, son la apuesta más famosa de la naturaleza.

Pasea cuantos documentales hayas visto, la primera hora en el terreno te conmueve de todos modos.

Una de las calderas volcánicas intactas más grandes del planeta, las paredes de Ngorongoro encierran un anfiteatro natural lleno de fauna — leones, elefantes, búfalos y hienas suelen verse en una sola mañana, y el rinoceronte negro también vive aquí, que puede avistarse con paciencia y algo de suerte.

Vayan al amanecer: el suelo del cráter pertenece a los madrugadores.

Stone Town de Zanzíbar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el capítulo más grandioso de la costa swahili — puertas talladas, mercados de especias, vistas desde las terrazas sobre los puertos de dhows, y una historia que atraviesa Omán, Persia y Portugal.

Es el cierre perfecto para un safari por el circuito norte.

La montaña más alta de África se eleva en soledad desde las llanuras: una cumbre cubierta de hielo a 5,895 metros que excursionistas en buena forma pueden alcanzar sin escalada técnica, en rutas de cinco a nueve días. El factor de éxito que todos subestiman es el tiempo: las rutas más largas permiten una mejor aclimatación.

¿No vas a escalar? Los pueblos al pie ofrecen caminatas a cascadas y fincas de café con la cumbre como telón de fondo.

Tarangire es el parque de elefantes del circuito norte — grandes manadas se mueven entre baobabs centenarios, y el río Tarangire atrae la fauna al aire libre a medida que se profundiza la estación seca. Frecuentemente se ven leones y leopardos sin las multitudes de los vecinos más famosos.

En los meses de sequía compite con cualquier lugar de África en elefantes por hora.

Comprimido entre la pared del Rift y su lago alcalino, Manyara reúne bosque abastecido por aguas subterráneas, pozos de hipopótamos, elefantes y bandadas estacionales de flamencos en una angosta y bella franja. Sus famosos leones trepadores son reales y esquivos — verlos depende de la suerte, no está garantizado.

Su tamaño compacto lo convierte en el más suave de los días en los grandes parques.

A veinte minutos de la capital del safari, un parque compacto se extiende desde la cuenca forestal del cráter Ngurdoto hasta los lagos Momella, al pie del monte Meru. Jirafas, búfalos y monos colobos se ven con frecuencia — y es uno de los pocos parques que ofrece safaris a pie guiados por guardaparques y paseos en canoa.

Caminar a pie bajo las jirafas cambia por completo la experiencia del safari.

El Parque Nacional Nyerere — formado a partir del Selous — ancla una de las mayores áreas salvajes protegidas de África, surcada por el río Rufiji. Los safaris en barco se deslizan junto a hipopótamos y cocodrilos, los safaris a pie son una especialidad, y ver otros vehículos es lo más raro de todo.

Es Tanzania para la segunda visita — o para el viajero que es alérgico a las multitudes desde la primera.

La garganta de Olduvai, entre Ngorongoro y el Serengeti, es donde los hallazgos de los Leakey adelantaron la historia humana millones de años. El pequeño museo y el mirador sobre la garganta convierten un día de traslado entre parques en una peregrinación.

Pocas paradas en cualquier ruta de safari tienen tanto peso por hora de visita.

Alcalino, abrasador y de color rojo sangre en temporada, el lago Natron es el gran lugar de cría del flamenco enano — enormes bandadas contra la silueta de Ol Doinyo Lengai, la 'Montaña de Dios' de los masái y un volcán activo. Caminatas a cascadas en las gargantas cercanas refrescan el día.

Remoto, salvaje e inolvidable — el desvío más salvaje del circuito norte.